낮은 탄소 집약도를 가능케 하는 사우디 아람코의 탁월함

• 수십 년간 '업계 최고'의 운영 관행을 지속한 사우디 아람코는 세계 최저 수준의 탄소 집약도를 보유한 원유 공급원으로 손꼽힌다.
• 사우디 아람코의 메탄 집약도 0.06%는 업계 최저 수준이다.
• 4차 산업혁명센터가 모든 운영 활동에 대한 실시간 분석을 제공한다.

70,000명에 이르는 사우디 아람코 직원 중 약 70%는 사업의 최전선에서 근무하며 사우디 아람코가 보유한 세계 선도 수준의 처리, 생산 및 유통 시설을 운영하고 유지하고 있다. 2018년 사이언스 매거진 (Science Magazine)은 사우디 아람코가 업스트림 배럴당 수반해 발생하는 온실가스의 양이 분석 대상 50개국 중 두 번째로 낮았다는 연구 결과를 발표했다.

사우디 아람코는 풍부하고 신뢰성 있으며 저렴한 에너지에 대한 증가하는 수요를 지속적으로 충족하며, 동시에 배출 저감을 위해 최선을 다하고 있다. 사우디아라비아 원유의 낮은 탄소 집약도는 업계 최고의 저류층 관리 관행, 플레어링 최소화, 에너지 효율성, 온실가스 배출 관리, 메탄 누출 감지 및 수리 프로그램의 지속적 실행 등 여러가지 요소가 어우러진 결과이다.

수석 엔지니어 자밀 J. 알 바가위 (Jamil J. Al- Bagawi)는 지난 수십 년간 사우디 아람코는 유전과 가스전을 신중하게 관리하고, 플레어링과 온실가스를 최소화하며, 누출을 방지하고, 에너지 사용을 제한하는 것이 지속가능성과 수익성 측면 모두에서 윈윈이라는 점을 알고 있었다고 설명한다.

알 바가위는 “규모가 크고 생산성이 높은 사우디 아람코의 석유 매장층은 배럴당 가스 플레어링이 낮다”며 “낮은 탄소 집약도는 우리에게 처음부터 주어진 선물이 아니라, 우리의 신중한 관리의 산물이다”이라고 덧붙였다.

철저한 메탄 누출 감지 및 수리

밸브, 펌프, 압축기, 파이프 등 훌륭한 엔지니어링 구성요소가 석유·가스 프로세싱 플랜트에 적용되지만, 점검과 유지보수가 없다면 누출의 가능성이 상존하기 마련이다. 메탄 가스가 최초 배출 후 20년간 지구 온난화에 미치는 악영향은 이산화탄소 대비 80배나 더 크다.  

사우디 아람코는 운영 설비에서 비롯되는 메탄 배출을 모니터링 및 측정하며, 2018년 메탄 집약도 0.06% 로 업계 최저 수준의 메탄 배출을 유지하고 있다.