지멘스에너지와 상업적 규모의 배출 저감 기술로 평가되는 파일럿 플랜트 설립
세계적인 종합 에너지·화학 기업 아람코가 연간 12톤의 이산화탄소를 대기 중에서 포집할 수 있는 사우디아라비아 최초의 이산화탄소 직접 공기 포집(DAC) 테스트 시설을 출범했다.
지멘스에너지(Siemens Energy)와의 협력으로 개발된 이 파일럿 플랜트는 아람코의 DAC 기술 역량을 확대하기 위한 노력의 중요한 이정표다. 아람코는 이 시설을 사우디아라비아의 독특한 기후 조건에서 차세대 이산화탄소 포집 소재를 테스트하는 플랫폼으로 활용할 계획이다. 또한, 지역 내 직접공기포집 기술 적용을 가속화하기 위한 비용 절감 방안도 모색할 예정이다. 아람코와 지멘스에너지는 기술 확장을 목표로 긴밀한 협력을 이어가며 향후 대규모 직접공기포집 시설 구축의 기반을 마련할 방침이다.
알리 A. 알 메샤리(Ali A. Al-Meshari) 아람코 기술 감독 및 코디네이션 수석부사장는 “대기 중 이산화탄소를 직접 포집하는 기술은 특히 감축이 어려운 산업 부문의 온실가스 배출을 줄이는 데 중요한 역할을 할 것이다. 이번에 아람코가 출범한 테스트 시설은 사우디아라비아는 물론 글로벌 시장까지 적용 가능한 직접공기포집 시스템을 확장하려는 노력의 핵심 단계이다. 이 공정을 통해 추출된 이산화탄소는 배출 문제 해결에 기여할 뿐만 아니라, 보다 지속가능한 화학 제품과 연료를 생산하는 데 활용될 수 있다.”고 밝혔다.
이번 프로젝트는 아람코가 탄소 포집에 주력하고 있음을 보여주는 사례로, 이는 2050년까지 아람코가 전적으로 운영하는 모든 자산에서 넷제로 스코프(Scope) 1 및 스코프 2 온실가스 배출 감축 목표를 달성하는 전략의 핵심 요소다. 아람코는 탄소순환경제 접근법과 혁신적인 기술 솔루션 활용을 바탕으로, 배출 지점은 물론 대기에서 직접 이산화탄소를 포집할 수 있는 다양한 방안을 검토하고 있다.
이번 DAC 테스트 시설 출범은 2024년 12월 아람코가 린데(Linde) 및 SLB와 사우디아라비아 주베일에 탄소 포집·저장(CCS) 허브 건설을 위한 주주 계약을 체결한 데 따른 후속 조치다. CCS 허브 1단계는 아람코의 가스 플랜트 3곳과 기타 산업 시설에서 900만 톤의 이산화탄소를 포집할 수 있는 규모로 조성될 예정이다.