호기심이라는 씨앗을 심어 독창성이라는 열매를 맺으려면 어떻게 해야 하는가?

‘어떻게’의 힘

Ithra는 인간의 잠재력을 실현합니다.

아람코는 변화를 이끄는 아이디어는 어디서든 비롯될 수 있다고 믿습니다. 또한 이는 협력과 지식 공유를 위해, 그리고 전 세계의 많은 도전과제와 복잡성을 해결하기 위해 모두가 한 자리에 모일 때만 가능합니다.

아람코가 선구적인 킹압둘아지즈 세계문화센터 (Ithra)를 건설하게 된 것은 바로 창의성과 혁신에 대한 열정 때문이었습니다.


혁신적 공간 구축

Ithra라는 이름은 '풍부하게 하는 것 (enrichment)'을 의미하는 아랍어에서 유래했습니다. Ithra는 관광지이자 세계 수준의 예술∙창의∙문화 플랫폼입니다.

2008년 다란에서 착공된 Ithra 건물은 세 가지의 서로 다른 시간을 나타냅니다. 타워는 미래, 1층은 현재, 지하는 과거를 상징합니다. 또한 Ithra는 현대와 고대의 건축 기술을 연결하는 건축물이기도 합니다.

독특한 외부 스킨은 총 연장 360km의 개별적으로 벤딩된 스테인리스 강관으로 만들어졌으며, 뜨거운 태양과 바람을 타고 날아오는 모래의 영향을 막도록 설계되었습니다. 흙다짐 공법으로 구축된 내부 광장의 벽은 모래, 자갈, 점토와 같은 압축된 천연재료를 적용하여 내화성, 방음, 단열이 우수한 공간을 만들어냅니다.

이러한 혁신을 토대로 Ithra는 에너지 및 환경 디자인 리더십 (LEED) 골드 등급 인증을 획득했습니다.

숫자로 보는 Ithra

상상력 증진

Ithra는 2018년 시각∙영화∙미디어∙공연 예술 분야의 창작자와 미래의 발명가 및 기업가에게 영감을 제공할 준비를 마치고 대중에 공개되었습니다. 이러한 비전의 중심에는 Ithra의 대표적인 창의성 시즌인 '탄윈 (Tanween)'이 있습니다.

탄윈은 창작자들과 혁신가들이 함께 모여 아이디어를 공유하고 오늘날의 변화하는 세계에서 창의성이 의미하는 바를 재정의할 수 있도록 하는 독특한 플랫폼을 제공합니다.

매년 다른 주제로 프로그램이 진행되며, 다양한 분야의 국내외 유명 연사들이 참여합니다. 지금까지 카를로 라티 (Carlo Ratti) MIT 교수, 사우디 건축∙디자인위원장 수마야 알 술라이만 (Sumaya Al Sulaiman) 박사, 축구 스타 티에리 앙리 (Thierry Henry), TV 프로그램 '호기심해결사 (Mythbuster)'의 출연자 애덤 새비지 (Adam Savage), 레스토랑 운영자 알란 야우 (Alan Yau), 던컨 와들 (Duncan Wardle) 전 월트디즈니컴퍼니 혁신∙창의성 부문 총괄사장이 참가했습니다.

Ithra의 창의성∙혁신 축제

혁신 촉발

창의성 증진 외에도 Ithra의 목표 중 하나는 새로운 인재를 개발하고 역량을 강화하여 세계에 가시적이고 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 하는 것입니다. 이를 보여주는 한 가지 사례는 매년 다양한 분야의 전문가들이 함께 모여 세계가 실제로 당면한 문제를 해결하기 위한 독창적인 아이디어, 경험, 솔루션 개발 기회를 제공하는 크리에이티브 솔루션즈 프로그램입니다.

크리에이티브 솔루션즈 이니셔티브는 AI, 몰입형 오디오, 햅틱, 가상∙증강∙혼합 현실 분야의 혁신가들에게 초점을 맞춥니다. 프로그램 지원자 중 선발된 소수가 일련의 몰입형 마스터클래스에 참가합니다. 이후 참가자들은 각자 아이디어를 발표하며, 우승한 아이디어는 실제로 작동하는 프로토타입으로 개발됩니다.

혁신 촉진
지난해 ‘올해의 독자’로 선정된 알리 술라이스 (Ali Sulais)

독서에 대한 열정 고취

2012년에 시작된 iRead는 Ithra의 대표적인 지역사회 교육 프로그램입니다. 연령, 성별, 교육수준에 관계없이 모두에게 열려 있는 이 프로그램은 세 가지 핵심 요소로 구성되어 있습니다.

  • 올해의 독자 (Reader of the Year) – 해당 학년도에 읽은 책에 대한 가장 우수한 독후감을 쓴 학생에게 수여됩니다.
  • 독서 대사 (Reading Ambassadors) – 교사들이 학생들을 대상으로 독서 문화를 장려하는 연례 대회입니다.
  • 콘텐츠 크리에이터 – 아랍어 콘텐츠 제작 및 풍부하게 만드는데 관심 있는 사우디아라비아 시민과 거주자가 참여하는 대회입니다.

아람코는 사람들이 독서에 열정을 갖고 지식을 추구하도록 하여 2030년까지 백만 명의 새로운 독자들에게 영감을 줄 수 있기를 희망합니다.


예술가를 위한 글로벌 플랫폼

현대미술과 예술가들을 기리기 위해 아람코는 아랍 지역에서 가장 저명한 예술기금 중 하나를 설립했습니다. 매년 22개 아랍 국가의 예술가들이 참여하는 Ithra 예술상 (Ithra Art Prize)의 수상자에게는 아이디어를 실현을 위한 최대 10만 달러의 지원금이 지급되며, 완성된 작품은 Ithra의 영구 컬렉션에 소장됩니다.

연례 Ithra 예술상 행사

코로나 속 잠재력 실현

코로나 팬데믹으로 Ithra가 문을 닫게 되자 아람코는 Ithra Connect를 도입했습니다. Ithra Connect는 유네스코가 인정한 온라인 이니셔티브로 50개 이상의 진행 중인 프로그램에 대한 액세스를 제공합니다.

팟캐스트와 퀴즈에서 비디오 시리즈, 전시회, 세미나에 이르기까지, Ithra Connect플랫폼은 가상세계를 통해 남녀노소를 불문하고 모든 공동체에 예술, 독서, 학습 프로그램을 제공합니다.

가장 대표적인 프로그램 중 하나는 천체물리학자 닐 디그래스 타이슨 (Neil deGrasse Tyson), 배우 이드리스 엘바 (Idris Elba), 건축가 셰틸 토르센 (Kjetil Thorsen)과 같은 저명한 연사들과의 라이브 인터랙티브 세션이 진행되었던 'Ithra Talks: Up Close With' 시리즈였습니다.


창조경제 육성

Ithra의 또 다른 주된 목표는 다른 문화 간 창의성을 널리 알리는 것입니다. 이를 염두에 두고 아람코는 내셔널 지오그래픽 재단, 스미소니언 연구소, 프랑스 파리에 위치한 퐁피두 센터와 아랍세계연구소 등의 국제기구와 협력을 진행하고 있습니다.

이러한 협력은 사우디아라비아를 전 세계를 위한 지식과 창의성의 등대로 만든다는 아람코의 비전 실현에 도움을 줍니다.